Apple は空気が読める会社!、と思った3つの出来事

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By Nakimo：2007年10月31日

最近つくづく、"Appleはユーザ心理をよく分かっているなぁ"、と思うことが3つあったので、それについて書いてみたいと思います。

1. Jailbreakの熱狂

先日iPod touchのJailbreakの完成形ともいうべき｢AppSnapp｣と呼ばれるスクリプトが発表されました。実行手順はこれ以上簡単には出来ないくらいシンプルです。iPod touh 単体で動作し、PCも必要としません。（注1)

手順 (注2)
1. Safari で、http://jailbreakme.com にアクセスする。Safari が落ちてSpringboardに戻る。そのまましばらく待つ。

TIFFのセキュリティホールが発見されたのが10月の始め。最初のJailbreak 手順はステップが30以上もあり、実行するのに3時間以上も時間を要するものでした。その後手順は幾度となく改良が重ねられ、一ヶ月にも満たない期間に究極のスクリプトともいえる｢AppSnapp｣にまで進化しました。その経緯をは以下のとおりです。

10/4 TIFFライブラリの脆弱性が発見される

10/8 脆弱性を利用したJailbreak手順が公開される。一部の専門的知識を持つユーザがJailbreakに成功。

10/11 手順を半自動化したスクリプトtouchfree3が登場。

10/13 改良されたtouchfree4が公開。

10/14 touchfree5が公開。ほぼ自動化され多くのユーザが脱獄を試みるようになる。

10/15 完全に自動化されたiJailbreak (Mac用）が発表される。開発したのが13歳だったことでネット上で話題となる。

10/16 touchfree6が公開。

10/29 AppSnappがリリースされる。

この間毎日のように入ってくる情報に驚き、また開発を続けるハッカーたちの知識とエネルギーに圧倒される日々でした。おそらく彼らにとって、”知的欲求を満たす”、ことが目的のひとつだったのは容易に想像できます。しかしながら彼らを駆り立てた大きな理由は、”自由にアプリをインストールして使いたい"という多くのユーザの期待に応えること、だったのではないでしょうか？

そして10月17日、Apple CEO のSteve Jobs は、ホームページで声明を発表します。冒頭で彼はこう切り出します。

"はっきり言おう。私たちは iPhone(ipod touch) に 3rd Party ネイティブアプリを載せるのを望んでいる..."

おそらく3rd Party向けのSDK開発はずっと前から始まっていた事と思います。しかしながら発表のタイミングは、Jailbreakの反響により、当初予定より早まったのではないでしょうか？

JailbreakはTIFFの脆弱性を利用しているため、Appleとしてはいち早くUpdateをリリースしてセキュリティホールを塞ぐ必要があります。同時にそれは、Jailbreakで自由にアプリを使っている多くのユーザにとって自由を奪われることを意味します。Steveの声明によってAppleは"悪者"にされかねないネガティブな状況を、逆に"オープンな会社"というポジティブな評価に変えること成功したといえます。

2. 学生が作ったiPod touchのCM

このサイトでも取り上げましたが、iPod touchの最新CMはイギリスに住む18歳の学生が作ったものを採用しました。YouTube上で注目されたこのクリップは手作り感が残っているものの、曲にあったテンポの速い映像でとてもよく出来ています。完成度は高いものの、映像の多くはアップルのGuided Tour から引用したものだったり、Appleのロゴを使っている、などYouTubeからの削除の対象になってもおかしくない内容でもありました。

この状況でAppleがとった行動は、正式にCMとして採用する、というものでした。もし仮に削除の依頼をなどしていたら、批判の矛先はAppleに向かっていたことでしょう。とくにクリエイティブな仕事に携わる人達からは批判を受けたに違いありません。クリエイティブなコミュニティからの支持は、過去に経営が傾いていたころのAppleを救った経緯があります。彼らを敵にすることは避けたいでしょう。また純粋にAppleの社内にクリエイティブなものを大切に社風があったことも予想できます。

3.iPhoneユーザへ$100を返還

9月5日のスペシャルイベントで、新しいiPod のラインナップとiPhoneの$200ドルの値下げが発表されました。すでにiPhoneを購入したユーザからのクレームがが数百件届いたとのことですが、Appleの対応は大胆で素早いものでした。

値下げ発表の翌日、Appleは購入済みのユーザに対し$100分のストアクレジットを送ることを発表しました。これについては、対象となったiPhoneユーザのみならず、他のApple製品のユーザや今後ユーザになる可能性がある層にまで支持されたようです。

報道などで、"空気が読めない"、組織や個人をよくみかけるなか、iPod touchについてのニュースをみてふと思ったことを書いてみました。

注1　万一不具合が起きた場合はiTunesから"復元"をして元に戻す必要があります。その際PCが必要ですので必ずPCを近くに用意してから行うようにしてください。

注2　この手順はAppleが認めた使用方法ではありません。万一不具合が発生しても保証の対象外になる恐れがあるので自己責任で行ってください。